Развитието на технологиите доведе до нова култура на потреблението. В наше време много хора предпочитат да обменят вещи и услуги, а не да ги притежават.
Интернет започна да променя отношението към вещите. Благодарение на смартфоните и социалните мрежи вече не е нужно да се обърнете към специализирана фирма, за да наемете велосипед или автомобил. Само с няколко клика можете да намерите човек, който ще ви заеме колата си.

Услугата Airbnb например позволява да намерите квартира без посредник. (Предлагат се и жилища в София.) Според изследване на Altimeter Group, приносът на тази компания за икономиките надминава показателите на традиционни фирми. Например, благодарение на Airbnb Париж е получил допълнителни 240 млн. долара. Туристите, които са използвали тази услуга, са прекарали в града пет нощувки повече, отколкото пътешествениците, избрали нощувка в хотел.
Демографските тенденции също съдействат за икономиката на споделянето. Сега все повече млади хора живеят в големите градове. Учените от Университета Люнебург през миналата година изследват културата на потребление в Германия. Оказва се, че 25% от младото поколение (от 14 до 25 години) е въвлечено в алтернативната икономика. Изследването показва връзка между възрастта, образованието, доходите и моделите на потребление. Младите хора с висше образование и високи доходи предпочитат алтернативните форми на собственост и потребление. Това показва, че има интерес към нови модели, които позволяват преразпределение на неизползваните ефективно автомобили или жилища. Особено когато хората са загрижени за околната среда.

Благодарение на новите технологии днес е възможно да се организират различни житейски решения чрез интернет, което е предизвикателство на традиционния бизнес модел. Това позволява коопериране въз основа на социалните връзки. Демографията, в това число урбанизацията и растящият дял на едночленните домакинства, също допринасят за това.

Налице са и макроикономически фактори за ръста за т. нар. sharing economy, твърди скорошен доклад на Европейската комисия. Такъв фактор е е намалялото потребителско доверие в корпоративния свят като резултат от финансовата криза. Ръстът на безработицата и намаляването на покупателната способност на домакинствата са друг факто. Не на последно място, нужните технологични решения за създаването на онлайн пазар за споделено ползване на активи вече са достъпни срещу ниски разходи. В резултат потенциалът на споделяни услуги е значителен, при годишен ръст, надхвърлят 25 на сто.

Томас Франк-Дап от Deutsche Bank Recearch смята, че хората ще продължат да предпочитат да притежават вещите си. Въпреки това той отбелязва, че много компании се опитват да привлекат любителите на алтернативното потребление, като предлагат схеми за съвместно използване на автомобили. Но никой не предлага семейни покупки на смартфони. Личната неприкосновеност има значение.

Въпреки че алтернативните канали няма да доведат да намаляване на покупките на коли и жилища, те ще променят модела на потребление, смята експертът.