Стив Балмър, изпълнителният директор на Майкрософт обяви, че ще се пенсионира през следващите 12 месеца, след като бъде избран негов заместник. 57-годишният шеф на софтуерния гигант се реши на този ход само месец, след като  обяви промяна на фокуса на компанията. Специална комисия, която вкючва и председателя Бил Гейтс, ще търси новия главен изпълнителен директор. „Уолстрийт джърнал” намеква, като се позовава на анонимни източници, че пенсионирането на Балмър дава шанс на вътрешен човек.

Акциите на Майкрософт поскъпнаха с 8% след съобщението, което роди шегата, че Балмър най-накрая е открил как да увеличи пазарната стойност на компанията.

При управлението на Балмър компанията преживя години на критика от инвеститорите, след като ръстът на мобилните устройства и интернет услугите подкопаха влиянието на персоналните компютри. Компанията потърси отговор на начина по много начини, включително разработвайки свой вариант таблет-компютър. Изявлението на Балмър идва по средата на този процес на трансформация от разработка на софтуер към устройства и услуги.

В предварително подготвено изявление Балмър отбеляза, че Майкрософт е нараснала от компания за 7.5 милиона долара до почти 78 милиарда долара след като той се е присъединил към нея, а наетите са се увеличили от малко над 30 души до почти 100 хиляди. „Предприемам тази стъпка в интерес на компанията, която обичам”, заяви Балмър.

Макар и на печалба, Майкрософт бе възпрепятствана в усилията си да се приспособи към множеството нови платформи и подходи. През юли Балмър обяви реорганизация на компания, която цели отчасти и да даде тласък на развитието на таблетите и смартфоните.

Балмър, който оглави множество големи реформи по време на мандата си, е бил начело на различни поделения на „Майкрософт” след присъединяването си през 1980 г., включително операции, развитие на операционни системи и продажби и съпорт. През юли 1998 г. той е избран за президент, а през януари 2000 г. стана главен изпълнителен директор.

През миналия месец Майкрософт отчете по-ниска печалба от очакваното заради отписване на 900 млн. долара разходи за таблета Surface RT, чиито продажби не вървят добре.