Проучване във Великобритания сред почти 2500 професионални писатели разкри, че напредъкът на технологиите е понижил драстично доходите на съсловието
Според данните на Обществото за лицензиране и събиране на автори средният медианен доход на работещ писател миналата година е бил само 11 хил. паунда. Числото представлява понижение с 29% спрямо 2005 г., когато е предходното проучване.
Това е по-малко от средната заплата на Острова и от секретарската заплата, която e над 16 000 паунда, и е колкото годишния доход на фризьорки, рецепционистки и продавачки .
Но повечето автори дори са изненади от сума и някои признават, че получават едва половината за година, разказва „Гардиън”.
Носителят на медала „Карнеги” Мол Пийт – известен автор на юношески романи, описва своя доход от продажби като практически липсващ. Приходите му от авторски права за всичките му романи през миналата година са 3000 паунда.
Отстъпките в Amazon съкращават дохода, вестниците вече поддържат по-малки секции за книги, библиотеките и книжарниците затварят, а електронните книги се продават евтино и дори се разпространяват безплатно.
За хората извън бранша нещата изглеждат различно. Те виждат читателите, които се редят на опашки за автограф и някои автори на бестселъри – като Надин Дорис с нейната зле оценена The Four Streets (Дорис е депутат от торите и има леко скандална репутация) и ръководството на играта Minecraft. Само че популярността на Дорис е извоювана трудно чрез лоша слава, а Minecraft е сензация, която се случва веднъж на поколение. Звездните истории продължават с богатството на Дж.К. Роулинг, което се оценява на 570 млн. паунда. Но това са изключения, а не е истинската картина.
Фалшивата представа за живота на романистите започва може би през 2000 г., когато звездата на чиклита Джени Колган спечели голям аванс за дебютния си роман „Сватбата на Аманда”, а преди това Зейди Смит, тогава студентка получи 250 000 за „Бели зъби” (у нас е известна със „За красотата”). Модерните книжарници с кафенета процъфтяваха. Това, което се пропуска е, че, дори и тогава писателите често трябваше да живеят с аванса си повече от една година. Както обяснява Пийт обяснява: „Мога да получа 25 000 паунда предварително, но след това прекарвам години в написването на книгата. Тези 25 000 са заем срещу продажбите и можете лесно да прекарате пет години в изработването им.”
През март 2012 г. Сюзън Хил, авторката на „Жената в черно”, обяви на своите Twitter последователи, че макар филмовата адаптация на бестселъра да е осигурила 100 млн. паунда в световен мащаб, тя все още е разорена.
Обикновено авторите не са склонни да се оплакват публично, защото репутацията и платежоспособността са важни, дори и за утвърдено име. Литературните аплодисменти рядко се превръщат в пари в брой. Затова мнозина са принудени да работят друго. Кърт Вонегът например е управлявал автокъща, а Харпър Лий е туристически агент.
